Non-24: Wenn die innere Uhr aus dem Takt gerät

Kennen Sie das Gefühl, nachts kein Auge zu machen zu können? Und tagsüber können Sie sich kaum wachhalten?

Stellen Sie sich vor, dieses Gefühl haben Sie täglich und kein Schlaftipp hilft mehr. Genau in dieser Situation befinden sich völlig blinde Menschen, die an der seltenen Erkrankung Non-24 leiden.

Non-24 ist eine Schlaf-Wach-Rhythmusstörung, bei der die körpereigene Uhr nicht mit der Uhr unseres 24-Stunden Tages im Einklang steht. Das bedeutet, dass draußen die Sonne scheinen kann, Ihr Körper aber trotzdem denkt, es wäre Nacht und Ihrem Gehirn signalisiert, dass Sie müde sind. Verantwortlich hierfür sind das „Schlafhormon“ Melatonin und das „Stresshormon“ Kortisol. Beide werden vom Körper zu unterschiedlichen Tageszeiten ausgeschüttet, je nachdem wie Ihre innere Uhr tickt. Normalerweise kann der Körper sich trotzdem an den äußeren 24-Stunden-Tag anpassen. Das Licht und andere „Zeitgeber“ helfen ihm, die innere Uhr und den 24-Stunden-Tag in Einklang zu bringen. Daher sind sehende Personen nur in seltenen Fällen von dieser Schlaf-Wach-Rhythmusstörung betroffen. Anders ist es bei Menschen, die völlig blind sind. Sie können den täglichen Licht-/ Dunkel-Wechsel nicht wahrnehmen, um ihre innere Uhr anzupassen. So kann es zu einem Auseinanderdriften der eigenen inneren Uhr mit dem äußeren 24-Stunden-Tag kommen. Von diesem Phänomen sind sogar ca. 50 % aller völlig blinden Menschen betroffen.

Die Folgen: Neben Schlafstörungen und der extremen Tagesmüdigkeit können Konzentrationsprobleme, Beeinträchtigungen der Leistungsfähigkeit oder des beruflichen und sozialen Lebens auftreten. Patienten berichten, dass ein normaler Alltag kaum möglich ist. Zudem ist von ähnlichen Erkrankungen bekannt, dass Schlafstörungen zu weiteren gesundheitlichen Folgen führen können wie zum Beispiel Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Depressionen. Daher ist eine Behandlung dieser Erkrankung angeraten. Non-24 ist in Deutschland allerdings noch weitestgehend unbekannt, und nur wenige Ärzte beschäftigen sich bisher mit diesem Thema und können echte Hilfestellung leisten.

Kennen Sie jemanden, der völlig blind ist und genau unter der beschriebenen Problematik leidet?

Im Internet können sich Betroffene und deren Angehörige unter www.non-24.de über Non-24 informieren. Zudem steht in Deutschland eine kostenfreie Hotline zur Verfügung. Hier können Ihnen medizinisches Fachpersonal, die in dieser Erkrankung geschult sind, unter 0800 24 321 07 weitere Auskunft geben.

Sprechen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie unter Schlafstörungen leiden. Denn Schlaf ist lebenswichtig.